Часы, пожалуй, единственное украшение, которое может позволить себе мужчина, не рискуя быть обвиненным в стремлении к излишествам. Этот миниатюрный прибор давно уже балансирует на грани произведения искусства и мастерски выполненного сложного устройства с солидным функциональным набором. Часы давно стали больше чем прибором для отсчета времени – они превратились в мерило стиля, вкуса и социального статуса владельца

Ценность произведений часового искусства может возрастать по разным причинам – как-то использование драгоценных металлов, инкрустация бриллиантами, авторские уникальные часовые механизмы. Но если произведение на свет часов в платиновом корпусе, усеянных многокаратными камнями, все чаще выглядит, как простое ремесленное действо, то рождение авторских усложнений механизмов вызывает, по меньшей мере, желание снять шляпу перед мастером.
В ареологии термин «усложнение» (или complication) употребляют для обозначения любой функции часов, отличной от минимального набора: собственно показа часов, минут и секунд. Это могут быть функции, демонстрируемые с помощью стрелок, окон или индикаторов, например, календарные или астрономические функции; часы могут оснащаться акустическими механизмами – всевозможными мелодиями и звонками. Обычных дополнений – календаря, хронографа или автозавода – недостаточно, чтобы назвать часовой механизм «усложненным». Даже если часы являются сертифицированным хронометром, само по себе это не позволяет говорить о том, что они усложненные. Естественно, чем больше в часах усложнений, тем труднее их спроектировать, собрать и починить. Обычный хронограф с календарем может иметь около двухсот пятидесяти деталей, в то время как особо сложные коллекционные часы, относящиеся к классу grandes complications (ультрасложные), вершине часового искусства, могут состоять из тысячи или более частей. Но для того, чтобы дать часам шанс претендовать на почетную принадлежность к классу grandes complications, недостаточно просто напичкать хронограф множеством усложнений, таких как 24-х часовый циферблат, индикатор звездного и солнечного времени, фаз луны, часовых поясов, вечные календари, турбийоны, репетиры и даже астролябии (не говоря уже о массе так называемых неареологических усложнений – всевозможных термометров, компасов, альтиметров, глубиномеров и т.д). К тому же, многие пуристы в среде часовщиков считают дурным тоном относить к сумме усложнений функции, не связанные с показом времени.

Так или иначе, первые ультрасложные часы появились в результате попыток честолюбивых мастеров объединить наибольшее число функций в одном корпусе. Уже в XVI столетии свет увидело множество ультрасложных механизмов с широким диапазоном функций, включая астрономические, которые тут же стали предметом вожделения светских щеголей, не преминувших использовать их, дабы подчеркнуть свой вкус и статус. Позже такие часы лишь усложнялись. Бреге, например, у Пушкина пишется с маленькой буквы, видимо, в силу его популярности и своеобразного эталона – возможно, часы Онегина тоже принадлежали к классу ультрасложных, потому что в них был как минимум репетир или будильник, раз они могли «прозвонить»:
«Надев широкий боливар,
Онегин едет на бульвар
И там гуляет на просторе,
Пока недремлющий брегет
Не прозвонит ему обед...»
Как известно, все массовое убивает элемент индивидуальности. Однако наверняка это не коснется гранд-усложнений, которые создают комбинации, определяющие вид хронометров, от которых и отталкиваются мастера при создании уникальных дорогостоящих моделей. Однако существует своего рода стандарт, помогающий отличить ультрасложные часы от любых других.
Они должны иметь как минимум одно усложнение из трех классов:
по крайней мере один визуальный индикатор хронографа; один из акустических индикаторов, например, будильник или какой-нибудь из многочисленных репетиров (способных проигрывать мелодию боем или перезвоном); и один из астрономических индикаторов – пожалуй, самых изысканных и загадочных.
продолжение